Ang tech billionaire na si Peter Thiel ay naghahanap ng mga bagong kaalyado sa pulitika. Natagpuan niya ang isa sa Kansas.
Gumastos ang isang tagalabas ng Silicon Valley ng halos $1 milyon para muling hubugin ang lahi ng Senado ng US sa gitna ng America.
Ang kwentong ito ay bahagi ng isang grupo ng mga kwento na tinatawag 
Pagbubunyag at pagpapaliwanag kung paano nagbabago ang ating digital na mundo — at binabago tayo.
Sa kanyang penthouse sa Park Avenue — 62 palapag ang taas at may a kumikinang na tanawin sa gabi ng Manhattan skyline — ang bilyonaryo na si Peter Thiel noong nakaraang taglagas ay nagpakilala sa kanyang mga kaibigan ng isang immigration hardliner na babalikan niya ng mahigit $1 milyon para subukan at baguhin ang Republican Party.
Ang panauhing pandangal ay hindi si Pangulong Donald Trump. Si Kris Kobach iyon.
Si Thiel, isang venture capitalist ng California, at si Kobach, na tumatakbo sa Kansas para sa nominasyong Republikano para sa Senado ng US, ay medyo malayo sa Kansas noong gabing iyon. Ngunit ang alyansa sa pagitan ng dalawang iconoclast ay muling hinubog ang lahi sa estadong iyon, na nagbibigay kay Kobach ng pagkakataon na matalo ang pagtatatag ng GOP - posibleng nabalisa ang pag-asa ng mga Republikano na hawakan ang kanilang mayorya ng Senado.
Sa mga buwan mula noong fundraiser na iyon, nagbomba si Thiel ng $850,000 sa isang super PAC sa likod ni Kobach — at iyon ay maaaring simula pa lamang kung siya ang mananalo. Ang pamumuhunan sa Kobach ay ang pinakamahalagang pampulitika na taya ni Thiel mula nang ipagsapalaran niya ang kanyang katayuan sa Silicon Valley upang suportahan si Donald Trump noong 2016. At ang karunungan ng taya na iyon ay susubukin sa susunod na linggo, kapag si Kobach ay humarap sa mga botante ng Kansas sa isang karera na botohan ipakita na mahigpit.
Kung mahalal si Kobach, maaari nitong bigyan si Thiel ng tapat na kaalyado sa Senado dahil sa kung gaano siya kalakas sa karera. Ang alyansang iyon ay magiging higit na susi kung mawawala si Trump ngayong taglagas, na magpapahina sa impluwensya ng Washington ni Thiel, isang miyembro ng board sa Facebook at isang tagapagtatag ng Palantir, na may malalim na ugnayan sa pamahalaan .
Si Patrick Miller, isang political scientist sa Unibersidad ng Kansas na malapit na sumusunod sa primary, ay nagsabi na ang pera ni Recode Thiel ay ganap na kritikal sa Kobach bilang isang mabubuhay na kandidato.
I don’t want to overstate it and say that Kobach wouldn’t have a campaign without him. Ngunit sa palagay ko ang pera na inilalagay ng super PAC na iyon sa karera - pangunahin sa pamamagitan ng isang mayaman na tao - ay ganap na buhay ng kampanyang pro-Kobach sa sandaling ito, sabi ni Miller. Inalis mo ang pera at wala nang maraming kampanya si Kobach.
Si Thiel at Kobach, na wala sa kanila ay nagbalik ng mga kahilingan para sa komento, ay hindi personal na malapit. Sinabi ng mga kaibigan ni Thiel na ang kanyang suporta kay Kobach ay hindi lumabas sa mga kamakailang pag-uusap. Ngunit gusto ni Thiel na mangolekta ng mga pulitiko na sa tingin niya ay may mahusay na kredensyal at intelektwal, partikular na ang mga nakikipaglaban sa mga elite o media.
Siya ay may isang talagang malakas na kagustuhan para sa mga taong dumidikit ang kanilang gitnang daliri hanggang sa status quo at kumbensyonal na karunungan, sabi ng isang taong pamilyar sa pampulitikang pag-iisip ni Thiel. Walang sinuman na sa tingin ko ay mas malinaw na itinataas ang kanyang gitnang daliri sa maginoo na karunungan na katulad ni Kris Kobach.
Parehong may hilig sa kontrobersyal, litigious, at troll, sina Kobach at Thiel ay nagtipon din ng mga kaaway sa kanilang mga krusada sa pulitika. Pareho silang inveigh laban pulitika ng pagkakakilanlan , ang pagtatatag ng Washington, at a globalismo na hindi inuuna ang Amerika .
Sinabi ni Kobach na unang nakipag-ugnayan sa kanya si Thiel noong 2005, kung saan nagsimula si Kobach, noon ay isang abogado. hinahamon ang batas ng estado ng California na nagbigay ng tuition sa estado sa mga undocumented immigrant. Isang self-professed libertarian, Thiel, na ipinanganak sa ibang bansa at siya mismo ay isang imigrante, ay matagal nang may mahigpit na restrictionist na pananaw sa imigrasyon; noong 2008, siya balitang nag-donate ng $1 milyon sa NumbersUSA, isang hardline immigration group na ngayon ay isang kilalang tagasuporta ng Kobach's.
Si Kobach, bilang sekretarya ng estado ng Kansas mula 2011 hanggang 2019, ay lumitaw sa sumunod na dekada bilang isa sa mga pinaka-polarizing figure sa pambansang pulitika, na hinihimok ang GOP na mas seryosong imbestigahan ang pandaraya ng botante ( na may limitadong ebidensya ) at sugpuin ang iligal na imigrasyon. Gayunpaman, siya ay palaging nakikita bilang isang palawit na manlalaro. Iyon ay hanggang sa dumating si Trump.
Mula noon ay pinayuhan ni Kobach ang administrasyon ni Trump sa pagpapatupad ng a Rehistro ng Muslim na partikular na sinusubaybayan ang mga imigrante sa US mula sa mga bansang karamihan sa mga Muslim. Nagtimbang din siya para sa administrasyon sa mga isyu sa pagboto, isinasaalang-alang para sa mga post sa Gabinete ng isang transition committee kung saan nagsilbi si Thiel, at nakuha ang pag-endorso ni Trump sa kanyang hindi matagumpay na bid para sa gobernador ng Kansas noong 2018.
Ang karera na iyon ay noong natali ang Thiel-Kobach bond. Lihim na inilagay ni Thiel ang isang lugar sa pagitan ng $250,000 at $500,000, na inihatid sa dalawang tranches, sa isang panlabas na grupo na sumusuporta sa gubernatorial bid ni Kobach, ayon sa isang taong pamilyar sa mga regalo. Ang ilang mga detalye ng mga nakaw na donasyon ni Thiel sa karerang iyon ay naunang iniulat ng Kansas City Star.
Para kay Thiel, ang nagtapos sa Harvard sa Kansas ay nababagay sa isang bagong pananim ng Ivy League-bred, pugilistic Republicans na nilinang ni Thiel bilang mga kaibigan. Sa kabila ng kanyang ipinagmamalaki na suporta para kay Trump noong 2016, ang impluwensya ni Thiel sa orbit ni Trump ay kumupas at siya ay balitang nalungkot sa pangulo, na hindi pa nagbibigay ng donasyon sa kanyang kampanya sa 2020 cycle, kumpara sa mahigit $1 milyon na ginugol niya para suportahan si Trump apat na taon na ang nakararaan. Sa ngayon, mas naging malapit si Thiel sa mga sumisikat na bituin tulad ni Josh Hawley, ang senador ng Missouri na gumawa ng pangalan para sa kanyang sarili sa pamamagitan ng mabangis na hinahabol ang Google, na ang tech billionaire gustong mag-imbestiga .
Ang mga pagsusuri lamang ni Thiel sa mga kandidato sa cycle na ito ay napunta kay Tom Cotton, isa pang ambisyosong senador ng GOP na edukado sa Harvard, at Kobach. Hindi tulad ni Hawley, gayunpaman, si Kobach ay bahagya, kung kailanman, ay natimbang sa mga isyu sa tech.
Ngunit ang bahagi ng kanilang alyansa ay maaaring ipaliwanag sa pamamagitan ng mas personal na mga dahilan. Ang isang pangunahing pampadulas na nagbubuklod kay Thiel sa kanyang bagong kandidato ay si Ann Coulter, ang konserbatibong provocateur na noong nakaraang linggo ay tinawag na Democrats ang antifa party . Siya ay malapit kay Thiel, at isang Kobach super-fan.
Tinanong ni Recode kung bakit naisip niya na may ganoong pagkakamag-anak sina Thiel at Kobach, kinuha ni Coulter ang isang humukay sa pagtatatag ng GOP at nag-alok na maaaring may kinalaman ito sa pagkakaroon ng dobleng I.Q ni Kobach. ng Mitch McConnell.
Sina Coulter at Thiel ay naging kapwa rabble-rouser sa konserbatibong kilusan mula pa noong 2010, nang ipakilala siya ni Thiel na kausapin Homocon , sa conference para sa gay conservatives gaganapin sa kanyang apartment. Ilalaan pa nga ni Coulter ang isa sa kanyang mga libro sa kanya sa susunod na taon. Nanatiling malapit ang dalawa, sama-samang dumadalo sa mga party sa Hollywood .
Si Coulter ang nag-co-host ng Kobach fundraiser sa apartment ni Thiel noong nakaraang taglagas, isang kaganapan na nagdala kay Kobach sa harap ng mga mayayamang tao tulad ng GOP power broker na si Rebekah Mercer at Erik Prince , ang nagtatag ng military contracting firm na Blackwater.
Hindi ka maaaring lumingon kagabi nang hindi nakakatapak sa isang bilyonaryo, sinabi ni Coulter tungkol sa kaganapan sa Thiel sa isang panayam sa radyo .
Ang lahat ng bilyonaryong pera ay may mga kakulangan, bagaman. Bagama't may kasaysayan ng mayayamang out-of-states na gumagastos ng malaking pera upang maimpluwensyahan ang pulitika ng Kansas, ang paglahok ni Thiel ay nagdudulot ng kahinaan.
Ang suporta ni Kris ay nagmumula sa mga walang pakialam sa mga tao ng Kansas. Siya ay umaasa lamang sa tulong mula sa mga Democrat, Hollywood, at New York City, sabi ni Eric Pahls, ang campaign manager para kay Rep. Roger Marshall. Si Marshall, na kasalukuyang kinatawan ng US para sa Kansas, ay ang pangunahing Republikang karibal na kinakaharap ni Kobach sa primary para sa puwesto sa Senado.
Nagpasya si Thiel na mag-donate sa super PAC, na tinatawag na Free Forever, pagkatapos makipagpulong sa pamunuan nito sa New York noong nakaraang taon at marinig ang isang pitch sa mga pagkakataon ni Kobach at kung bakit ang lahi ng Senado ay hindi magiging katulad ng lahi ng gobernador, ayon sa isang source na pamilyar sa usapin. Ang tech billionaire ay walang direktang kapangyarihan sa paggawa ng desisyon sa super PAC — binibigyan lamang siya ng maikling impormasyon tungkol sa mga ad at iba pang content na ginagawa nito pagkatapos itong gawin. Ngunit si Thiel ay nasiyahan nang husto na naputol niya ang hindi bababa sa tatlong magkakasunod na tseke sa grupo, ang pinakabago para sa kalahating milyong dolyar noong nakaraang buwan.
Ang pag-asa na si Thiel ay lulubog sa mas maraming pera - ang mga alingawngaw sa pulitika ng Kansas tungkol sa tiyak na laki ng badyet ni Thiel - ay nagpapanatili ng mga karibal na kampanya sa kanilang mga daliri.
Ang super PAC na sinusuportahan ni Thiel ay gumastos ng higit sa apat na beses ng ginastos mismo ng kampanya ni Kobach sa mga ad sa telebisyon at radyo, ayon sa data na ibinahagi sa Recode ng media tracking firm na Medium Buying. Ang mabigat na dami ng mga mailer na ipinadala ng PAC ay nagpatakbo sa kabuuan ng umaatake kay Marshall bilang anti-Amerikano para sa pagiging hindi sapat na matigas sa imigrasyon, na sinasabing siya ay bumoto para pondohan ang Rosie O'Donnell na summer camp, mga musikal sa global warming, at mga transgender na dula, at nangako na gagawin ni Kobach itigil ang susunod na Ruth Bader Ginsburg. Maaaring hindi gumagawa ng mga desisyon si Thiel, ngunit parang Thiel-esque ang pagmemensahe.
Kung mananalo si Kobach sa susunod na linggo, magkakaroon din siya ng mabigat na pangkalahatang halalan. Mas marami pang pera ng Thiel ang halos tiyak na kakailanganin.
At kung mag-donate pa si Thiel sa taglagas, malamang na gagastos siya ng mas maraming pera sa ngalan ni Kobach kaysa sa nauna niyang taya: Trump.
Patok Na Mga Post
